Allocution prononcée par M. Michel Pigeon, recteur de l'Université Laval, à la cérémonie en hommage aux retraités de 2004,
le mardi 18 mai 2004, à 17 h,
au grand salon du pavillon Maurice-Pollack

Mesdames les vice-rectrices,
Messieurs les vice-recteurs,
Mesdames,
Messieurs,

C'est avec grand plaisir que je prends la parole devant vous aujourd'hui. C'est avec grand plaisir, parce que, même si on a sans doute souligné votre départ dans votre unité ou votre service, aujourd'hui, c'est l'Université tout entière, et le recteur en particulier, qui viennent vous dire merci.

En vous voyant partir, nous sommes heureux pour vous, car vous allez profiter d'une retraite bien mérité dont vous saurez, j'en suis sûr, jouir pleinement. Mais je dois vous dire que nous sommes aussi peinés, parce que nous perdons votre expérience.

Vous avez consacré 25, 30, 35 ans, peut-être plus, de votre vie à assurer, au jour le jour, la bonne marche de notre université: c'est vous qui possédez le savoir, le savoir-faire, la compétence. C'est vous qui êtes la mémoire de l'Université.

Et si l'Université Laval occupe aujourd'hui une position enviable parmi les grandes universités canadiennes et du monde francophone, c'est grâce à vous.

Si elle a formé et forme encore l'élite de la société, c'est grâce à vous.

Si les milieux culturels, industriels, commerciaux et gouvernementaux la considèrent comme un partenaire incontournable pour le développement de la région, c'est aussi grâce à vous.

Si elle a un rayonnement national et international par la qualité de la formation qu'elle offre et des recherches qu'elle poursuit, c'est encore grâce à vous. Parce que, pendant toutes ces années, vous avez poursuivi la longue tradition d'excellence qui caractérise l'enseignement et la recherche dans notre université.

Parce que, pendant toutes ces années vous avez contribué à l'accomplissement de sa mission fondamentale : celle de former des citoyennes et des citoyens responsables, des promoteurs de changement, tournés vers le monde et vers l'avenir. Votre départ produit donc un vide difficile à combler.

Aujourd'hui, je me fais donc le porte-parole de toute la communauté universitaire pour vous exprimer ma plus profonde gratitude pour votre contribution inestimable à notre vie universitaire.

Pour exprimer nos remerciements de façon tangible, nous avons pensé vous offrir une sérigraphie de l'artiste peintre Claude A. Simard, qui es avec nous ce soir. Nous espérons que ce cadeau d'amitié vous rappellera la reconnaissance que nous aurons toujours pour l'excellence de votre travail et pour votre dévouement envers l'Université Laval.

Il me reste à vous souhaiter, au nom de tous les membres de la communauté universitaire et en mon nom personnel, une retraite active et conforme à vos aspirations, et, surtout, une retraite en bonne santé.

Rappelez-vous que le campus vous restera toujours ouvert, que ce soit pour participer aux activités de l'association des retraités, pour jouir des ressources de la bibliothèque ou des nombreuses activités culturelles... ou peut-être pour suivre des cours, pourquoi pas? Et si, d'aventure vous cherchiez des occupations, je suis sûr que l'Université Laval saura bien comment mettre en œuvre vos talents!

Merci encore et bonne retraite.