Allocution prononcée par Monsieur Michel Pigeon, recteur de l'Université Laval, à l'occasion de la collation des grades de la Faculté de médecine, de la Faculté de médecine dentaire, de la Faculté de pharmacie et de la Faculté des sciences infirmières, le samedi 10 juin 2006, à 15h00, au stade couvert du PEPS.

Monsieur le Secrétaire Général,
Mesdames les Doyennes et Messieurs les Doyens,
Chers collègues,
Distingués invités,
Chers diplômés,

Dans les universités anglophones, plus particulièrement aux États-Unis, la cérémonie de collation des grades comme celle que nous vivons ici aujourd'hui, porte un nom bien particulier.

En effet, on l'appelle " The Commencement Ceremony ", la cérémonie du commencement, si vous me permettez cette traduction littérale et bien peu française. De façon plus claire, cette expression met en relief non pas le fait que les diplômés qui reçoivent leur diplôme quittent l'université, mais bien qu'ils partent pour commencer leur véritable vie personnelle et professionnelle.

Aussi, chers diplômés des sciences de la santé, je veux d'abord vous souhaiter la plus féconde des carrières en sciences de la santé. Vous avez choisi d'œuvrer dans un domaine vital, sans jeu de mots, pour vos concitoyens et concitoyennes. Vous le savez, les sciences de la santé vivent présentement une véritable révolution, et cette révolution vous rejoindra au quotidien, quelle que soit la discipline spécifique dans laquelle vous vous engagez.

Comme le disait le Dr Alan Bernstein, le président des Instituts de recherche en santé du Canada dans un discours prononcé à UBC en septembre dernier, cette révolution nous oblige à voir, et à prévoir, de façon différente la santé humaine et les soins de santé. Il affirmait, et je cite, " les avancées spectaculaires en sciences de la santé qui ont débuté au cours de la seconde moitié du 20e siècle façonneront et transformeront sans aucun doute les soins de santé et les sociétés humaines au 21e siècle. […] Les sciences de la santé ont été mondialisées et numérisées. […] L'information biologique peut être partagée en temps réel partout dans le monde. Un essai clinique à Vancouver examinant le pronostic d'une maladie et les profils d'expression génétique par puce à ADN peuvent être analysés tout aussi facilement et rapidement à Beijing qu'à Vancouver. " Fin de la citation.

Ce n'est pas là, loin s'en faut, la seule des révolutions dans ce domaine des sciences de la santé. Il faudrait citer aussi la séquence du génome humain et l'augmentation parallèle de la puissance expérimentale pour déchiffrer la fonction de ces séquences et des réseaux de protéines qu'elles codent chez les organismes vivants ; la bio-ingénierie, une nouvelle science extraordinaire avec ses méthodes tout à fait inédites pour détecter précocement des maladies, et combien d'autres.

Mais il n'y a pas que la rencontre de la science et de la technologie qui vont influencer votre travail quotidien en santé. Les progrès de l'éducation, combinés au développement d'Internet, auront aussi un impact sur la santé et les soins de santé. En effet, un public informé, qui a immédiatement accès aux toutes dernières avancées médicales et scientifiques, sera plus exigeant à l'égard de ses professionnels en santé comme d'ailleurs dans les autres domaines de l'activité humaine.

Cela dit, le diplôme que vous recevez aujourd'hui vient reconnaître que vous avez le talent et la détermination nécessaires pour bien mener votre carrière ou, si vous le souhaitez, pour poursuivre vos études avec grand succès. Votre diplôme est une importante marque de réussite pour vous, et pour vos proches aussi. Je vous félicite donc chaleureusement, en mon nom propre et au nom de tous ceux et celles qui vous ont accompagné au cours de vos études.

Je remercie également tous les enseignants et tout le personnel qui encadrent nos étudiantes et nos étudiants. Si leur cheminement est réussi, si aujourd'hui nous pouvons fièrement dire " mission accomplie ", c'est en grande partie grâce à eux, qui ont mis la réussite étudiante au centre de leurs préoccupations.

Avant de terminer ce discours, je veux remercier le personnel du Bureau du secrétaire général, en particulier celui de la section des diplômes, ainsi que le personnel de la Division des activités officielles et du protocole, pour leur dévouement au cours des dernières semaines. C'est grâce à toutes ces personnes si cette célébration peut se dérouler à la perfection et rester, dans votre mémoire, comme une grande fête.

Je veux aussi profiter de cette occasion remercier en votre nom la doyenne de la Faculté de pharmacie, Madame Monique Richer, qui quittera ses fonctions à la fin du mois d'août prochain pour devenir la nouvelle secrétaire générale de l'Université Laval, de même que la doyenne de la Faculté des sciences infirmières, Madame Linda Lepage, dont le second mandat se termine à la fin de ce mois-ci. Le travail incessant de ces deux remarquables doyennes, au cours des dernières années, a permis à ces facultés de se développer et d'offrir une formation sans cesse améliorée à toutes les étudiantes et étudiants qui les ont fréquentées. Merci, Mesdames les Doyennes. Je félicite également le doyen de la Faculté de médecine, le Docteur Pierre Durand, qui a accepté de remplir un second mandat à la direction de la Faculté de médecine.

Enfin, à vous, finissantes et finissants, je dis " au revoir ". Je ne serais pas surpris de vous voir revenir, pour mettre à jour vos connaissances, par exemple. Vous pourrez toujours compter sur votre alma mater pour vous donner la formation continue qui vous permettra de développer en permanence vos compétences.

Je compte aussi sur vous pour nous tenir au fait de l'évolution de vos professions, pour nous faire part de vos besoins et pour nous dire comment la formation devrait être ajustée en conséquence. Et j'espère votre appui pour permettre à votre université de se développer et de demeurer une des grandes universités du Canada et du monde francophone.

Chers diplômés, merci d'avoir choisi d'étudier à l'Université Laval. Au nom de toute la communauté universitaire, je vous offre de nouveau mes plus sincères félicitations pour votre réussite remarquable. À toutes et à tous, je vous souhaite un avenir heureux et rempli de succès. Merci.