Allocution prononcée par M. Denis Brière, recteur de l'Université Laval, à l'occasion de la collation des grades de la Faculté de droit, la Faculté des sciences sociales et de l'Institut des hautes études internationales, le samedi 16 juin 2007, à 16h, au stade couvert du PEPS

Madame la Secrétaire Générale
Messieurs les Récipiendaires de doctorats honorifiques,
Chers collègues,
Distingués invités
Chers parents, conjoints, conjointes et amis,
Chers finissants et chères finissantes,


La collation des grades est un des grands moments de l'année universitaire. C'est une grande fête de l'excellence et de la réussite, de votre réussite.

Dans quelques minutes vous allez recevoir votre diplôme. Vous allez avoir en main la preuve que vous avez rempli toutes les exigences de votre programme d'études et le témoignage que vous maîtrisez les compétences disciplinaires qui vous permettront de vous engager avec confiance dans la nouvelle étape de votre vie qui va s'ouvrir quand vous allez quitter cette salle.

Je vous félicite bien chaleureusement. Vous avez accompli quelque chose de remarquable en obtenant votre grade universitaire. Vous vous êtes fixé un objectif, vous avez persévéré dans vos efforts pour l'atteindre, et vous avez réussi. Je peux vous assurer que vous ne regretterez jamais d'avoir consacré tout ce temps, tous ces efforts et ces énergies à vos études. Les connaissances que vous avez acquises, les intérêts que vous avez développés, seront des atouts qui vous resteront tout au long de votre vie.

Certains parmi vous poursuivront leur parcours universitaire à un niveau supérieur et entameront une carrière d'enseignant et de chercheurs. D'autres entreprendront une carrière dans divers secteurs des sciences sociales, du droit ou des relations internationales.

Quelle que soit la voie que vous choisirez, je suis persuadé que vous saurez vous illustrer par les qualités de rigueur, de discipline, de service et d'intégrité qui sont la marque des diplômés de l'Université Laval. Vous serez les meilleurs ambassadeurs de votre alma mater, de sa spécificité et de la qualité de ses programmes. Vous êtes notre plus grande source de fierté.

Si je peux me permettre de vous donner un conseil, cependant, je vous dirais que si vous voulez conserver toute la valeur de la formation que vous avez reçue, gardez un esprit ouvert. Rester ouvert, cela veut dire s'intéresser à tout ce qui peut rendre le travail quotidien plus riche et plus créateur. Cela veut aussi dire s'intéresser à l'activité humaine sous toutes ses formes et à la vie de la société en général. Cela veut dire continuellement chercher à apprendre et à se perfectionner.

On répète régulièrement que nous vivons dans une société du savoir, que l'information et la connaissance sont les principales ressources et la véritable monnaie d'échange de notre époque. C'est exact.

C'est surtout dans les 100 dernières années que nous avons acquis la plus grande partie de nos connaissances scientifiques. Et depuis, notre savoir s'accroît de façon exponentielle à chaque décennie.

Les découvertes scientifiques et leurs applications technologiques provoquent des transformations sociales majeures, qu'il s'agisse de migrations de populations, des structures générales du travail, des modes de vie et des comportements socioculturels ou de notre relation avec l'environnement, pour ne donner que ces exemples.

Il est essentiel de comprendre et de prévoir ces transformations. Et pour cela, les dimensions éthiques, sociales, culturelles, politiques et juridiques de ces transformations doivent être pleinement prises en compte.

C'est donc une mission toute particulière qui vous attend, Mesdames et Messieurs les nouveaux diplômés en droit, en sciences sociales et en études internationales.

C'est à vous que revient maintenant la tâche de poursuivre cette réflexion sur les événements de nos vies individuelles et collectives, sur les changements et les mutations sociales que nous traversons. Je suis certain que la formation que vous avez reçue à l'Université Laval vous a pleinement préparés à assumer cette responsabilité.

Je vous dirais aussi que nous comptons sur vous pour nous aider, et aider ceux qui vous suivent dans les études à bénéficier de votre expérience en nous faisant part de vos besoins professionnels et en nous disant comment la formation devrait être ajustée en conséquence. C'est avec votre appui que l'Université Laval pourra continuer à se développer pour demeurer une des grandes universités du Canada et du monde francophone.

Je remercie tous les enseignants et tout le personnel, qui forment et encadrent nos étudiantes et nos étudiants. Si leur cheminement est réussi, si nous pouvons célébrer aujourd'hui votre succès, c'est en grande partie grâce à eux, à leurs conseils, à leurs encouragements et à leur compétence.

Je veux aussi souligner que l'Université Laval décernera au cours de cette cérémonie un doctorat honorifique à M. Jean-Pierre Duplantie, directeur général du Centre jeunesse de Montréal. Monsieur Jocelyn Lindsay, professeur à l'École de service social, présentera dans quelques minutes cette personne remarquable que l'Université Laval est très fière d'honorer.

L'Université Laval est également très heureuse de décerner cet après-midi un doctorat honoris causa au Très honorable Brian Mulroney, avocat et associé principal de la firme Ogilvy Renault. J'aurai tout à l'heure le privilège de vous le présenter.

Je mentionne, enfin, que Mme Marie-Ève Desrochers, détentrice d'un baccalauréat en économique, a mérité la Médaille du Lieutenant gouverneur. Mme Annie Villeneuve, diplômée à la maîtrise en droit a mérité la Médaille d'or de la Gouverneure générale du Canada. Mme Joëlle Gauthier, finissante au baccalauréat en anthropologie, a pour sa part mérité la Médaille d'argent de la Gouverneure générale. Je les félicite chaleureusement et je leur souhaite de poursuivre dans la voie de l'excellence. J'aurai, tout à l'heure, le plaisir de remettre ces médailles.

Avant de terminer, permettez-moi de remercier le personnel du Bureau du secrétaire général, en particulier celui de la section des diplômes, ainsi que le personnel de la Division des activités officielles et du protocole, pour leur dévouement au cours des dernières semaines. Une cérémonie de cette envergure nécessite, vous vous en doutez bien, une organisation sans faille. C'est grâce à toutes ces personnes si cette célébration se déroule à la perfection et reste dans votre mémoire comme une grande fête.

Au nom de toute la communauté de l'Université Laval, et en mon nom personnel, je félicite à nouveau tous les diplômés. À toutes et à tous, merci d'avoir choisi d'étudier à l'Université Laval. Je vous souhaite bonheur et succès dans tout ce que vous entreprendrez. J'espère que vous garderez toujours un bon souvenir de vos années à l'Université Laval et que vous reviendrez nous voir avec plaisir et fierté.

Merci.