Allocution de M. Denis Brière, recteur de l'Université Laval, à l'ouverture de la collation des grades de la Faculté d'aménagement, d'architecture et des arts visuels, de la Faculté des lettres et de la Faculté de musique, le dimanche 15 juin 2008, à 16 h, au stade couvert du PEPS

Madame la Secrétaire générale,
Messieurs les Récipiendaires d'un doctorat honorifique,
Distingués invités,
Chers collègues,
Chers diplômés,

Tous ceux et celles qui ont l'occasion d'assister aux collations de grades gardent le souvenir d'un grand rassemblement où le plaisir et la fierté se lisent sur tous les visages, autant ceux des finissants que ceux des parents, des professeurs et des membres de la Direction de l'Université.

Pour ma part, je suis très heureux d'être avec vous aujourd'hui pour célébrer ce moment heureux qui marque l'accomplissement de la mission de l'Université dans ce qu'elle a de plus noble et qui marque également une étape importante de votre vie. Je veux insister sur le mot " étape ", car il faut voir la réception de votre diplôme non pas comme une fin, mais comme un début.

Nous célébrons aujourd'hui la réussite des étudiantes et étudiants de la Faculté d'aménagement, d'architecture et des arts visuels, de la Faculté des lettres et de la Faculté de musique. Je dis " nous célébrons " parce que plusieurs personnes sont associées à votre succès. Même les plus vaillants et vaillantes, les plus organisés d'entre vous n'auraient pas atteint ce fil d'arrivée sans le soutien de plusieurs personnes.

Chers diplômés, il est important de dire un mot de ces personnes qui se sont préoccupées de vous assurer un avenir prometteur, qui ont rêvé de vous voir terminer vos études et qui vous ont encouragés de multiples façons pour vous donner toutes les chances de réussir dans la vie. Je voudrais demander à tous les parents, frères, sœurs, amis, conjoints, enfants, de se lever pour que nous puissions les applaudir et les remercier du soutien qu'ils vous ont apporté au cours de ces années.

Merci. Certains croient que, dans l'économie du savoir, les besoins en main-d'œuvre se concentrent en sciences et en génie, par exemple, en informatique ou en biotechnologie. Il s'agit là d'une conception bien réductrice de l'économie du savoir. Les organismes et entreprises embauchent bien sûr des spécialistes dans ces domaines d'activité, mais ils ont également besoin de personnel ayant un profil que j'appellerais " créatif ". Concepteurs, scénaristes, rédacteurs, historiens, musiciens, sont ainsi appelés à jouer un rôle crucial dans cette nouvelle économie, grâce à leur connaissance et à leur maîtrise des mots, des sons et des images.

Je suis profondément convaincu que les titulaires d'un diplôme en lettres ou en arts trouveront de plus en plus d'emplois intéressants à occuper en raison entre autres des habiletés associées à leur diplôme : imagination créatrice et capacité d'analyser, d'interpréter, de synthétiser, de communiquer, de créer, donc des compétences qui sont des outils pour travailler intellectuellement et apporter une contribution sociale précieuse pendant toute une vie.

Le travail que vous avez réalisé ici au cours des dernières années ne peut pas vous aider à prédire ce que vous ferez dans vingt ans. Mais ce n'est pas une mauvaise nouvelle. Cette constatation indique seulement que vous aurez à affronter l'inattendu. La bonne nouvelle, c'est que vous avez reçu le type d'éducation qui vous rendra réceptifs et capables de vous adapter intellectuellement à un changement de parcours. Une formation axée sur une série de faits et des listes de travaux peut en effet devenir périmée lorsque les choses changent rapidement. Mais je crois qu'à l'Université Laval, vous avez fait mieux et plus que cela.

Vous avez acquis la capacité de penser par vous-mêmes, d'appliquer avec assurance vos compétences analytiques à de nouveaux problèmes, d'évaluer de nouvelles circonstances dans une perspective historique, de comprendre et de respecter différentes approches. Tous ces talents resteront avec vous bien longtemps après qu'un monde changeant aura rendu obsolètes les faits que vous aurez appris. Le grand psychologue américain Skinner disait : " L'éducation, c'est ce qui reste quand vous avez oublié les choses que vous avez apprises ".

Certains d'entre vous continueront leurs études aux cycles supérieurs. Je vous encourage à le faire. Selon des études récentes, le Québec aura besoin de plusieurs milliers de titulaires d'un doctorat au cours des prochaines années. Si vous décidez dans quelque temps d'entreprendre des études supérieures ou simplement d'aller chercher d'autres connaissances ou compétences, l'Université Laval vous accueillera toujours à bras ouverts. D'ailleurs, nous comptons sur vous pour nous faire part, dans les années à venir, des changements qui toucheront votre secteur d'activité pour que nous puissions adapter en conséquence nos programmes de formation. C'est à cette seule condition que l'Université pourra maintenir le niveau d'excellence sur lequel repose sa réputation.

Maintenir l'excellence de la formation et de la recherche est en effet notre plus importante préoccupation. Et c'est ce degré d'excellence que l'Université veut mettre en valeur en décernant à deux personnes remarquables, d'une part un doctorat honoris causa d'université à monsieur Michel Casevitz, helléniste, spécialiste en linguistique grecque et humaniste qui a enseigné à l'Université de Lyon II / Lumière et à l'Université de Paris X / Nanterre, et d'autre part un doctorat honoris causa en musique à monsieur Bernard Labadie, fondateur et directeur musical des Violons du Roy.

Messieurs Thomas Schmidt, de la Faculté des lettres, et Raymond Ringuette, de la Faculté de musique, prononceront les éloges de nos récipiendaires plus tard durant la cérémonie. Chers diplômés, voilà des modèles qui, je l'espère, sauront vous inspirer.

Une cérémonie de cette envergure nécessite, vous vous en doutez bien, une organisation impeccable. En votre nom, je remercie le personnel du Bureau du secrétaire général, en particulier celui de la section des diplômes, ainsi que le personnel de la Division des activités officielles et du protocole de la Direction des Affaires publiques pour leur dévouement au cours des dernières semaines. C'est grâce à toutes ces personnes si cette célébration peut se dérouler à la perfection et rester dans votre mémoire comme une grande fête.

Chers diplômés, je vous offre à nouveau mes sincères félicitations pour votre réussite, et je vous souhaite un avenir heureux et rempli de succès au service de vos concitoyens et de toute la société.

Merci.